王奔仔细地擦着桌子。
    很旧的桌子。
    很平常的柳木桌子，用了许多年，如果不是因为材质很厚，早就趴架了。
    常年的使用、常年的擦拭，使桌子有了一种自然的油光。
    听人说器物用久了也能有灵性，不知道这桌子能不能成精。
    王奔笑着摇了摇头，继续下意识地擦着。
    其实，
    桌子很干净。
    离上一拨客人走有大半个时辰了，六月的风懒懒地吹过棚屋，风里有熟稻子的味道，今年应该是个好年。
    淑芬在柜台后哼着小调儿，手头拿着一支绣绷，绣绷丝布上已经有一只半个身子的大雁。不知道乡里什么时候有了这样儿的规矩，成了亲就不能绣鸳鸯了，否则会让人以为不安家室。再漂亮的大雁，也不过是那么几种颜色，一点也显不出淑芬的功力，她只好努力地把手艺用在针法上，让每一片羽毛都能活起来。
    王奔是个外乡人，落难到苏北，一时想不开投了湖，让淑芬的爹给救了。后来她爹老了，这个茶食棚就由小两口撑着了。好在地段不错，年景也不错，小日子过得也就不错。美中不足的是，俩人没孩子。两年前淑芬显过怀，可孩子没保住，然后就再也没有了信儿。淑芬哭了阵子，王奔好言劝过了，然后，还是安生地过日子。
    因为俩人没有地，也就少了许多乡里、县里的盘剥。当着官道、挨着湖，跟官家迎来送往的，倒也不算苦，有时还能让官家赏上些须散碎银子。
    太平年间，衙役们待人也和气。上次淑芬小产，还是徐班头带人送的医馆，事后还送了些补身子的好药，死活不要钱。穷人命硬，淑芬居然没落下毛病。
    平淡的日子，虽然有些无聊，但是幸福总在俩人眉眼间流转着。
    一阵快马声从北边传来，接近正午的路上远远地起了烟尘。淑芬放下了针线，王奔也停下了手上的活计。
    半盏茶的时间，已经有一个官人下马进了茶食棚。来人五短身材，汗湿重衣。“快，凉茶，给马口水喝。”
    王奔赶紧牵了马到树荫里照料着，淑芬也把一壶凉茶、几样糙点心放到了桌儿上。“官爷好生歇一下再走吧，就是你受得了，马也受不了，万一失了蹄，不更耽误事？”
    官差一仰脖儿，一杯凉茶已然入腹，这才慢慢儿地把气喘匀了。“看不出来呀，你倒懂马。”
    “看您说的，我夫妇在这官道上做些小营生也五年多了，见过的急差不少，也都是那些官爷教的。徐班头说了，官爷办的都是大事，着我们在小处仔细些，不敢误了事。您放心，马缓过来，您立刻就能上路，误不了事。”
    官差两杯茶下肚，点心也吃了半块了，从腰里摸出几个制钱儿。“跑远差，身上不方便，多少就是它了啊。”
    淑芬笑着把钱推了回去，“官爷这是说的什么话？您是给上头办事的，不能要您的钱，就当我们也给皇上帮忙儿了。”
    “呵呵，好，你会说话，等到了镇江卸了差事回来，爷好好儿地赏你们。”
    淑芬打了盆水，绞上一条细布巾子放在凳子上，“听官爷口音是中原人士，这是什么急差要跑长路呀？”
    官差点头致意后，边擦头面边说：“这事儿你们甭打听，小心知道了误了性命。”
    “怎么？要打仗了？”淑芬声音有些紧，“我有个兄弟在东南道旗卫营的，他们会不会有事？”
    官差一听，放缓了口气，“哦？这么说起来，还是我的袍泽兄弟了。放心，东南道旗卫不会动的，只是信王旗得整编一下儿。”
    “那您是去镇江给鲁督卫传信啦？”
    官差停下了手里的动作，起身紧盯着淑芬，“你怎么知道镇江督卫姓鲁？”
    “我当然知道，因为我也姓鲁。官爷是姓周吧？”
    官差一摸腰，发现空空如也。淑芬笑着挑起一个锦包，“官爷是找这个吧？不好意思，我看了看，嗯，公文的字写得不错。”
    官差机警地向后飞退，拔出了绣春刀，“你是什么人？！”
    淑芬娇笑道：“奴家姓鲁，是信王府密谍。论品阶比鲁督卫还高上二品。”
    “看刀！”官差欺淑芬手无寸铁，一刀劈下，淑芬轻巧地一避，官差的刀没能举起第二次。
    “说说看，除了公文里面的事，你还知道什么？”
    官差色厉内荏地喝道：“你敢下毒？”
    “区区小毒，你说了，我就给你解，放心，死不了。不过要是慢了，你可能就没命了。”
    官差幡然跪倒，“姑奶奶饶命！我就是个送信的，连公文里面写的什么都不知道，就听说信王要谋反。您饶了我吧！”
    “既然这样，留你一条命也没用了。”淑芬不理官差的不断哀求，走上前一指戳下，官差软软地倒在了地上。
    当的一声，刚走进茶食棚的王奔被眼前的情景惊着了，手上的料斗掉在了地上。“淑芬，你……你……”
    “相公别怕，我只是个交通，这个人认识咱们，不杀不行。放心，从今往后，咱们就可以过好日子了。”淑芬边走近王奔边温声细语地劝慰着。
    “现在的日子不好么？”
    “成天担惊受怕的，都快十年了！连孩子都不敢要。”
    “你……你别过来！”
    “相公，你怕什么？夫妻五年了，我还能害了你？只要信王这次事成了，保你能当个县以上的官儿。”
    “是么？那你的左手在干什么？”王奔忽然身子也不抖了，话音也不颤了。
    淑芬放下了左手下意识抄起的绣春刀，缓和了语气，“看不出来呀，相公，你也是江湖人？”
    “不，我不是，江湖水太深，可惜没淹死我。”
    “你当初不是投湖自尽？”
    “是，我是投湖自尽。你爹救了我。”
    “爹是看你不像江湖人，准备拿你当个幌子。可是相公，我是真心对你的呀！”
    “也真心对咱们的孩子？”
    “我那是没办法呀，等信王成了事，你想要几个我都给你生！”
    “哈哈，哈哈哈哈……”王奔一阵大笑，“成事?!一家之天下有个什么好争?!百姓的苦没个完啦?!不听人说，宁为盛世狗，不做乱世人！成事?! 成事?!”
    王奔的脸因为激动急剧地扭曲着，淑芬反而害怕地退了几步。“相公，你是什么人？”
    “我就是王奔，鲁王奔，世袭鲁王朱玉奔！五年前，随爹爹起事，事发被伤，一身功力尽废！随着功力被废的，还有我的王位，我的家，我的亲朋好友，我的一切！”
    淑芬放松了下来，“相公，那可太好了！信王得了天下，一定会厚待你的！他可是你九叔！”
    “九叔？呵呵呵呵，九叔?!你知道是谁向皇上告的密?!就是我的九叔！”
    “这么说，你一定要给镇江报信喽？”淑芬的脸阴了下来，“你以为你能逃过我的七杀手么？”
    “不错，我逃不过。不过，你以为你还能动手么？我虽然没有内力了，眼力可不差，一般地下毒还会。”
    “相公，没有别的办法了么？”
    “没有了，从你服毒打胎开始，我们就没有其他路可走了。”
    “我那是为了孩子！局势未稳、情况不明，我不敢生下他。相信我，相公，我没做过其他对不起你的事。”
    “你死后跟他解释吧，听说三个月以上流产的孩子有阴魂的。”王奔毅然转身，收拾好公文和官差的腰牌，准备上路了。
    “相公，再听我说句话，好么？”淑芬软在了地上，说话已经有气无力了。
    “你还有什么好说的？”
    “不要去镇江送信……”淑芬的脸已经灰败了。
    “到死你都向着你的信王?!会不会你是他的内室之一?!哼！”王奔转身走出了茶食棚，催马在官道上扬长而去。
    淑芬已经死到临头了，已经没有了知觉，嘴里还在喃喃地说着，“相公……不要去镇江报信……鲁督卫也是信王的人……他是我的兄弟……相公……我是爱你的……”
    王奔此时已经在官道上奔出两里地了，天渐渐阴了，远远地有雷声传来……